Drones agrícolas: Como podem ser utilizados no agronegócio?

A agricultura atual não é mais a mesma quando comparada a alguns anos atrás. Hoje em dia, a forma como os processos são gerenciados e como as plantações modernas são conduzidas se distanciaram bastante da forma como era praticada há alguns anos e um claro exemplo de toda essa modernidade são os drones agrícolas.

Fonte: Bearing Tips

Nos últimos anos os drones se tornaram grandes parceiros do agronegócio, sendo fundamentais para a agricultura de precisão e para uma série de atividades relacionadas à gestão do agronegócio.

Também chamados de veículos aéreos não tripulados (VANT’s), os drones agrícolas são capazes de realizar diversas tarefas no campo, auxiliando na tomada de decisão em relação ao manejo, com isso, ajudam a otimizar o trabalho e minimizar custos.

Neste artigo, convidamos você a entender quais são os principais usos dos drones na agricultura e como eles contribuem com o agronegócio. Continue a leitura e saiba mais sobre o assunto!

Drones agrícolas: rápida expansão no setor de agronegócio 

Segundo citado pela legislação brasileira, os drones são veículos aéreos não tripulados (VANTs) que são comandados remotamente, sem a presença de piloto embarcado. Além do mais, a palavra “drone” possui origem inglesa que, quando traduzida, significa “zangão”.

A princípio, os drones foram desenvolvidos na década de 60 exclusivamente para fins militares. Na época, a marinha dos Estados Unidos verificou a necessidade de observar e monitorar os inimigos sem colocar seus soldados em risco.

No entanto, com o avanço da tecnologia, os drones se tornaram muito úteis em muitos outros setores, caso da mineração, topografia e, mais recentemente, no agronegócio, causando uma verdadeira explosão na procura por estes equipamentos, como visto no vídeo abaixo.

O agronegócio já é responsável por 25% do faturamento global da indústria de drones, ocupando a segunda posição, ficando atrás apenas do setor de Infraestrutura, mas a frente do transporte/Logística, Segurança e Mídia/Entretenimento.

O setor agropecuário brasileiro possui cerca de 1,5 mil aeronaves não tripuladas operando nas lavouras, segundo dados do estudo “Drones: China, Brasil e as tendências do mercado” do Sindicato Nacional das Empresas de Aviação Agrícola (Sindag). Considerando todos os usos, um total de 80 mil aparelhos do tipo estão cadastrados junto à Agência Nacional de Aviação Civil (Anac).

Além do mais, estes veículos apresentam grande variabilidade de tipos, funções e tamanhos, indo desde pequenos, leves e portáteis equipamentos, com apenas 3 kg, até aeronaves muito grandes que exigem pista de decolagem e costumam pesar milhares de quilogramas.

Para conhecer mais sobre a história dos drones e suas diversas funcionalidades, convidamos você a conferir o vídeo abaixo relacionado a essa temática.

Principais usos dos drones na agricultura brasileira

Ainda que seja pouco utilizado no Brasil (comparado a outros países) o uso dos drones agrícolas nas mais diferentes atividades, como mapeamento aéreo e pulverização, já faz parte do cotidiano de muitos produtores, oferecendo a eles uma visão mais geral da lavoura. 

Por meio dessa ferramenta, o agricultor pode avaliar suas lavouras por diversas perspectivas e vários ângulos, com a ajuda de câmeras e softwares especializados, sempre de forma rápida e eficaz.

Interessante ressaltar que há uma grande variedade de drones que podem ser utilizados em diferentes funções dentro da agricultura de precisão, como já ressaltamos neste artigo. Diante disso tudo, os principais usos dos drones agrícolas estão abaixo apresentados:

• Análise completa da lavoura

Drones agrícolas. Grandes aliados do agricultor moderno. Fonte da imagem: Precision Agriculture

Este é, sem dúvidas, um dos usos mais recorrentes e conhecidos dos drones agrícolas. Estes equipamentos servem para analisar a plantação com o objetivo de detectar pragas e doenças, além de falhas de plantio ou excesso de irrigação, entre outros. 

Para realizar essa análise, os drones captam imagens que serão analisadas por softwares específicos. Do alto, é possível, por exemplo, analisar a coloração da planta para detectar a presença de fungos e/ou pragas.

Além disso, os drones agrícolas ajudam o produtor a verificar se sua lavoura está se desenvolvendo como o esperado. Este equipamento pode sobrevoar a plantação com a frequência desejada (semanalmente, por exemplo) com o objetivo de captar imagens. Depois cabe ao produtor analisar cronologicamente essas imagens no software.

• Pulverização agrícola

A pulverização com drones tem grandes perspectivas para os próximos anos. Fonte da imagem: Agroefetiva

O uso de drones agrícolas em manejos de pulverização rapidamente ganham espaço no mercado, principalmente devido às suas muitas possibilidades e diversas vantagens em relação aos métodos hoje mais utilizados, como aviões, tratores ou costais. 

Especialistas em agricultura de precisão creem também que o drone é o equipamento mais democrático que existe, podendo ser utilizado em pequena, média ou grande lavoura com a mesma eficiência. Não há outro equipamento que faz isso.

Assim, por meio de modernas técnicas, estas pequenas aeronaves ajudam a otimizar o uso de defensivos químicos, diminuindo o desperdício e principalmente reduzindo o impacto ambiental.

Os diferentes modelos de drones são capazes de realizar voos rasantes e em diferentes velocidades, isso somado ao seu pequeno porte possibilita a pulverização de produtos químicos apenas nos locais onde há a necessidade, aumentando a efetividade e reduzindo os gastos com produtos químicos.

Para ver como um drone realiza um manejo de pulverização agrícola vale a pena conferir o vídeo abaixo.

• Monitoramento do sistema de irrigação agrícola

A tarefa de gerir o sistema de irrigação de qualquer lavoura costuma ser bastante trabalhosa, principalmente em plantações com grande extensão. Além disso, quando a lavoura atinge certa idade, suas plantas ficam extremamente altas, fazendo com que as inspeções nos bocais de irrigação e mangueiras de distribuição sejam bastante complicadas.

Os drones agrícolas estão sendo utilizados para que o produtor rural tenha acesso remoto ao sistema de irrigação, permitindo que ele identifique eventuais falhas e consiga agir mais rapidamente. 

• Georreferenciamento de imóveis rurais

Por definição, o georreferenciamento consiste na determinação dos limites do imóvel rural através de coordenadas georreferenciadas ao Sistema Geodésico Brasileiro. Esse processo está previsto em lei e deve ser obrigatoriamente realizado nos casos de desmembramento, parcelamento, remembramento, transferência e ações judiciais que versem sobre imóveis rurais.

Segundo a legislação atual, o georreferenciamento de propriedades rurais é uma exigência do INCRA. Nesse sentido, o drone pode ser um grande aliado, podendo ser utilizado na captação de imagens, facilitando a obtenção da certificação e legalização da propriedade.

• Demarcação da área de plantio e levantamento do número de plantas por área

Por coletarem imagens vistas de cima, os drones proporcionam aos produtores uma visão aérea e panorâmica da área, com isso há a possibilidade de demarcar os lugares de plantio e acompanhar o crescimento da lavoura, evitando que ultrapasse os limites previamente estipulados.

Além do mais, as imagens identificadas pelos drones são inseridas em softwares com modernos algoritmos, permitindo a realização de análises capazes de identificar a quantidade de plantas em uma determinada área ou região, ajudando na detecção de áreas de menor densidade e a otimização do replantio.

Demais usos dos drones agrícolas que você deve conhecer

Engana-se quem pensa que os drones agrícolas destinam-se a monitorar apenas as lavouras agrícolas. Hoje em dia eles têm grande versatilidade no agronegócio. Assim, além dos usos já apresentados, estes equipamentos possuem muitos outros usos, tais como:

 – Acompanhamento de pastagem: Por meio de monitoramento aéreo, os drones ajudam a identificar quais pastos devem ser reformados e quais estão bons para uso. 

 – Monitorar ocorrências de desmatamento: O sobrevoo por drones oferece uma visão ampla de lugares distantes e de difícil acesso, permitindo identificar lugares com a ocorrência de desmatamentos e, com a localização precisa em mãos, combatê-los.

– Descobrir onde abrir estradas: Com a capacidade de driblar o problema da mata fechada, os drones ajudam a determinar quais as melhores coordenadas para abrir estradas.

 – Vigilância rural: Drones geralmente são pequenos e bastante ágeis, sendo criados inicialmente para vigilância em guerras, e também para a proteção de áreas vulneráveis como fronteiras. O mesmo uso funciona muito bem na fazenda com o objetivo de vigiar as divisas da propriedade.

 – Identificar focos de incêndio: O fogo na lavoura é um dos maiores medos do produtor rural. Os drones são usados para sobrevoar a fazenda e rapidamente identificar os focos do fogo, levando agilidade ao controle.

 – Tocar uma boiada: O uso de drones nessa etapa da pecuária ainda é pouco conhecido, mas já há equipamentos que conseguem tocar a boiada com muita habilidade. Porém especialistas em bem-estar animal ponderam sobre essa função do equipamento, que pode estressar os animais, causando prejuízos. 

Drones tocando a boiada? Sim! É plenamente possível! Fonte da imagem: Globo Rural

O drone também consegue “buscar” um animal que tenha se perdido do rebanho, tocando-o de volta ao bando.

 – Facilita a venda da fazenda: Ao invés de deslocar o comprador para sua fazenda, é possível gravar imagens e levá-la para o interessado.

Diante dessas muitas possibilidades, o uso de drones agrícolas reduz bastante o custo operacional, possibilita a gestão de dados e informações de todo tipo de lavoura, garantindo rápidas intervenções e tomadas de decisão mais certeiras. 

Tudo isso garante um rápido retorno do valor investido nessa tecnologia.